В конце XIX в. в Европе появились «человеческие зоопарки» — варварские шоу, на которых в качестве экспонатов выставляли уроженцев колоний, специально похищенных для увеселения цивилизованной публики. Это продолжалось до конца 1950-х гг. Подобные шоу быстро обрели огромную популярность — не только в европейских странах, но и в Америке. Аборигенов помещали за решётку, как диких животных, им выдавали необычные костюмы, заставляли исполнять военные танцы и религиозные ритуалы. Известен случай конголезского пигмея по имени Ота Бенга, которого в 1904 г. насильно перевезли из Африки в США и выставили на всеобщее обозрение в клетке с обезьянами. «Человеческие зоопарки» существовали до середины XX в., после чего перестали приносить прибыль, и интерес к ним пропал. В общей сложности их посетили десятки миллионов человек — одна только «Африканская деревня» на парижской Всемирной выставке 1889 г. привлекла более 28 млн зрителей.